Interview Nicholas Corten na zege op WTE Club Championships in Zagreb

Proficiat Nicholas, hoe was het om eindelijk weer op de mat te staan voor een competitie?

Nicholas: “Heel leuk. We hebben er enorm lang naar uitgekeken en eindelijk was het dan zover. Door de zeer strenge veiligheidsmaatregelen was het een aparte ervaring, maar dat deerde mij niet. Ik was gewoon blij dat ik weer kon kampen.”

Leg eens uit wat er gedaan werd om het virus buiten te houden?

“Buiten de maatregelen die we hier ook kennen zoals verplichte mondmaskerdracht, behalve wanneer je effectief moest kampen, en regelmatige temperatuuropnames, moesten we ook een recente negatieve coronatest voorleggen. Alles speelde zich ook af in één en hetzelfde hotel. Van de registratie, weging over competitie tot het overnachten. En daar mochten we ook maar contact houden met onze eigen bubbel. Lekker bijkletsen met iedereen zat er dus niet in. Maar nogmaals, ik klaag zeker niet. Ik ben blij dat we weer aan competitie kunnen doen.”

Na zeven maanden plots weer een wedstrijd. Dat moet raar aangevoeld hebben in de aanvangsminuten van de eerste kamp?

“Dat kan ik alleen maar bevestigen. Het was dubbel. Ik heb op fysiek vlak bijzonder hard labeur geleverd, dus ik wist dat het op dat vlak goed zat. Maar een professionele kamp is toch nog iets anders. Logisch dus dat het in de eerste kamp nog behoorlijk roestig was (lacht). Maar in de halve finale en finale ging het al een stuk beter. De finale tegen Julio Ferreira was toch een stevige waardemeter. En die won ik vlot. Laten we zeggen dat ik het seizoen goed begonnen ben.”

Komend weekend kom je ook in actie in Bosnië. Wat mogen we daar verwachten?

“Geen idee. Het enige wat nu telt voor mij is om in perfecte vorm aan de start van het Europees kwalificatietoernooi van de Spelen te verschijnen, einde januari. Die zege in Kroatië was mooi en het heeft mij de bevestiging gegeven dat ik op goede weg ben. Maar het kadert allemaal in de voorbereiding op die olympische qualifier.”

Dat toernooi komt er snel aan (30 en 31 januari 2021). Veel van je concurrenten doen niet mee aan de wedstrijden in Kroatië en Bosnië. Het is een beetje tasten in het duister in welke vorm zij op die belangrijke afspraak gaan verschijnen?

“Coach Alireza Nassrazadany en ikzelf concentreren ons alleen op onze voorbereiding. Wij gaan er alles aan doen om zo fit en sterk mogelijk aan dat toernooi te beginnen. Alireza heeft zelf een wereldtitel op zijn palmares staan en weet wat er moet gebeuren om op zo’n toernooi te pieken. We gaan in januari ook nog proberen om een paar sparringpartners te strikken. Mijn vaste partner op topsport is Abdullah Sediqi. Een topatleet maar hij kampt in de klasse -68. Sparren tegen toppers van mijn gewicht kan mij nog net iets beter maken. Elk detail kan het verschil maken.”

Bedankt voor het interview!!