Hoe zou het zijn met...Salaheddine Bensalah?

Als we Salaheddine bellen voor een gesprek over de rubriek ‘Hoe zou het zijn met…’ vraagt hij meteen naar onze recente babbel met ex-topsportcoach Karim Dighou. Salaheddine:“Karim was en is nog steeds een coach waar ik enorm hard naar opkijk. Ik durf gerust zeggen dat ik zonder hem al die successen bij topsport nooit had gehaald. Met hem als trainer en collega’s als Jaouad Achab en Nicholas Corten hadden we destijds een enorm sterk team. We pepten elkaar op en maakten elkaar ook beter. De hoogtepunten uit mijn carrière waren die Europese titels en de reis naar RIO 2016. Ik zat toen in het team van Jaouad als sparringpartner maar ook om eens te mogen proeven van de sfeer op de Spelen.” 

“Hard voor gewerkt” 

“Maar na het vertrek van Karim uit topsport was het niet meer hetzelfde voor mij. Het klikte niet met de nieuwe trainer en ik was er niet meer gelukkig. In 2018 was het topsportverhaal voor mij voorbij. Of ik alles uit mijn topsportloopbaan heb gehaald? Natuurlijk wil je altijd meer, maar ik kan recht in de spiegel kijken en zeggen dat ik er hard voor gewerkt heb", vertelt Salaheddine.  

Leven na topsport 

Salaheddine: “Vanaf september 2018 heb ik alles op mijn studies leraar Lichamelijke Opvoeding en Bewegingsrecreatie gezet. Taekwondo kwam niet meer op de eerste plaats maar ik ben wel blijven les geven bij mijn moederclub Taekwondo Progress Antwerpen van hoofdtrainer Sevdet Akgül. Dat doe ik nog steeds héél graag en daarin wil ik mij ook blijven ontwikkelen. Taekwondo zit in mijn bloed, weet je? Ondertussen ben ik de Instructeur B cursus aan het volgen”, vervolgt hij.   

“Taekwondo is onbekend” 

Als alles naar wens verloopt, staat Salaheddine vanaf september voor de voor de klas als leraar Lichamelijke Opvoeding in het secundair onderwijs? Salaheddine:“Dat is inderdaad de bedoeling. Ik kijk ernaar uit om aan dat hoofdstuk te beginnen. Een van de weinige dingen die ik nog moet doen voor school, is de verdediging van mijn Bachelorproef. Het zal je niet verbazen dat die over taekwondo gaat (lacht). Een studie over de doorstroming van kinderen naar de clubs. Ik heb tijdens mijn opleiding regelmatig taekwondo gegeven aan schoolkinderen. Met spijt in het hart moest ik dan keer op keer vaststellen dat taekwondo nog steeds een onbekende sport is voor heel veel mensen.”  

“Respect en discipline” 

Het gesprek zit er bijna op. Als we Salaheddine nog polsen naar zijn toekomstambities, besluit hij met een mooie boodschap. Salaheddine: “Mijn ambitie is om een complete taekwondotrainer te worden die zijn leerlingen een totaalpakket aanleert. Niet alleen het sportieve verhaal maar ook respect en discipline. Dingen die hen ook in het leven gaan helpen om een betere persoon te zijn. Ik zeg niet dat dit het doel moet zijn van elke taekwondotrainer. Maar zo’n trainer wil ik wel zijn voor mijn leerlingen”, besluit Salaheddine.   

Bedankt voor het interview!